Scatta venerdì l’Olimpiade numero 33 della storia con una cerimonia che promette di regalare uno spettacolo straordinario e non solo perché per la prima volta si svolgerà non all’interno di uno stadio ma sulla Senna, lungo la quale ci sarà un fiume parallelo di spettatori entusiasti. I Giochi tornano nella capitale francese esattamente 100 anni dopo, e di certo sapranno entusiasmare anche per la straordinaria bellezza della Ville Lumiére, ancora più affascinante in quanto vestita con i colori della festa. In uno stato d’allarme elevatissimo, si misureranno oltre 10.000 atleti, compresi 403 italiani (per l’esattezza 209 azzurri e 194 azzurre). Tra questi figurano ovviamente i nostri pallavolisti e le nostre pallavoliste: partono con l’obiettivo di salire sul podio, anche per arricchire quel medagliere con il presidente del Coni Giovanni Malagò vorrebbe superasse il record stabilito tre anni fa a Tokyo con 10 ori, 10 argenti e 20 bronzi (in precedenza erano state 36 le medaglie conquistate in due circostanze dall’Italia, nel 1936 a Los Angeles e nel 1960 a Roma). Che sia la volta buona per realizzare finalmente il Grande Sogno, finora sempre svanito?
GIOVENTU’ AZZURRA. Per questo importante appuntamento il ct della nazionale maschile Fefè De Giorgi si è affidato a un gruppo infarcito di giovani, proseguendo nella strada che nel recente passato gli ha consentito di vincere prima a Katowice in Polonia l’Europeo nel 2021 e poi il Mondiale nel 2022. Gli azzurri saranno impegnati nella pool B: esordiranno alla South Paris Arena 1 sabato 27 luglio affrontando alle 13.00 il sempre pericoloso Brasile riaffidato alla maestria di Bernardinho, poi giocheranno contro il tutt’altro che irresistibile Egitto martedì 30 luglio alle 9.00 per chiudere il girone sabato 3 agosto alle ore 17.00 contro la Polonia, una delle principali favorite per la conquista del titolo a Cinque Cerchi insieme ai padroni di casa campioni in carica, guidati ora da Andrea Giani. Nella Pool A ci saranno proprio la Francia insieme a Slovenia, Canada e Serbia, nella Pool C Giappone, Argentina e Germania e Stati Uniti, formazione da tenere sempre attenzionata quando arrivano appuntamenti così importanti. Ai quarti di finale, in programma lunedì 5 agosto, accederanno le prime due di ciascun raggruppamento più le due migliori terze classificate. Le semifinali andranno in scena mercoledì 7 agosto alle 16.00 e alle 20.00. La finale per la medaglia di bronzo si disputerà venerdì 9 agosto alle ore 16.00, mentre quella per la medaglia d'oro è in programma sabato 10 agosto alle ore 13.00. La speranza di tutti gli appassionati di pallavolo è ovviamente quella di vedere l’Italia in campo per il match conclusivo del torneo: traguardo in tutta sincerità tutt’altro che facile, ma neppure impossibile. Poi una volta arrivati a giocarsi la finale, ogni risultato sarebbe possibile come del resto la storia sta a testimoniare.
POTENZIALITA’ AZZURRA. La nazionale allenata da Julio Velasco (con uno staff d’eccezione formato da Massimo Barbolini e Lorenzo Bernardi) quest’anno parte davvero molto ben strutturata, con la reale possibilità di giocarsi il successo finale. Possiede davvero tutto non solo per regalare la prima medaglia olimpica della storia alla pallavolo italiana femminile, ma anche per competere con qualsivoglia avversario comprese le squadre più accreditate: la Serbia di Giovanni Guidetti, la Polonia di Stefano Lavarini, la Turchia di Daniele Santarelli e gli Stati Uniti di Karch Kiraly campioni in carica, senza ovviamente sottovalutare la Cina. La recente vittoria nella VNL del resto ha fatto crescere la fiducia in un gruppo di qualità tecnica e di potenza fisica che contempla le brillanti palleggiatrici Carlotta Cambi e Alessia Orro; le forti schiacciatrici Caterina Bosetti, Gaia Giovannini, Myriam Sylla e Loveth Omoruyi (convocata al posto dell’infortunata Alice Degradi); le eccellenti centrali Marina Lubian, Anna Danesi e Sarah Fahr; due opposti micidiali come Paola Egonu e Ekaterina Antropova; il libero-garanzia Monica De Gennaro e la tredicesima Ilaria Spirito (libero). Il debutto per le azzurre sarà domenica 28 luglio contro la Repubblica Dominicana alle ore 9, quindi giovedì primo agosto se la vedranno alle 17.00 con l’Olanda e infine domenica 4 agosto chiuderanno la Poule C alle 9.00 contro la Turchia campione d’Europa in carica. Martedì 6 agosto sono in programma i quarti di finale, giovedì 8 le semifinali, sabato 10 la finale per il bronzo e domenica 11 la finale per l’oro. Per la prima volta a chiudere i Giochi sarà dunque il torneo femminile di pallavolo e non quello maschile come era sempre accaduto in passato. Che sia un segno del destino? Osare questa volta è più che mai lecito. Anzi, forsanche obbligatorio.
BEACHERS OLIMPICI. Il torneo di beach volley si svolgerà dal 27 luglio al 10 agosto in un’ambientazione a dir poco incredibile, vale a dire ai piedi della Tour Eiffel, emblema di Parigi. I primi a esordire saranno alle ore 23.00 di sabato 27 luglio gli ambiziosi azzurri Cottafava-Nicolai contro la coppia del Qatar Cherif-Ahmed, quindi saranno Impegnati alle 9.00 di lunedì 29 contro gli australiani Nicolaidis-Carracher e alle 17.00 di giovedì primo agosto contro gli svedesi Ahman-Hellvig. Domenica 28 alle 9.00 dopo toccherà alle azzurre Gottardi-Menegatti contro le spagnole Liliana-Paula e successivamente alle 10.00 a Ranghieri-Carambula. Le azzurre se la vedranno martedì 30 contro le egiziane Marwa-D.Elghobashy e il primo agosto contro le brasiliane Ana Patricia. Gli azzurri domenica 28 contro gli olandesi Van de Velde-Immers, alle 22.00 di mercoledì 31 contro i norvegesi Mol-Sorum e alle 10.00 di venerdì 2 agosto contro i cileni Marco ed Esteban Grimalt. Queste le date del torneo maschile di beach volley: 4-5 agosto ottavi di finale; quarti di finale 6-7 agosto; semifinali 8 agosto; finali femminili venerdì 9 agosto; finali maschili sabato 10 agosto.
AZZURRINI D’ARGENTO. La Nazionale maschile Under 18 ha conquistato a Sofia in Bulgaria la medaglia d’argento ai campionati europei di categoria. L’Italia allenata da Monica Cresta ha perso in finale 3-0 con la Francia collezionando la prima sconfitta dell’intera rassegna continentale. Due gli azzurrini premiati nel dream team: il centrale Alessandro Benacchio e lo schiacciatore Manuel Zlatanov, promettente figlio di Hristo. RIGHI FOR PRESIDENT. Durante il recente volley-mercato, Massimo Righi è stato confermato presidente e amministratore delegato della Lega Pallavolo Serie A maschile: il Consiglio di Amministrazione è ora composto da Bruno Da Re, Stefano Fanini, Lucio Fusaro, Albino Massaccesi, Stefano Santuz, Gino Sirci, Fabio Mechini e dai due nuovi consiglieri Sergio Di Meo (eletto in rappresentanza della Serie A2 in sostituzione di Gabriele Costamagna) e Michele Miccolis (eletto per la Serie A3 al posto di Franco Da Re). In bocca al lupo a chi dovrà guidare il vertice della pallavolo italiana verso il futuro.
WORK SHOP PER ALLENATORI. Domenica 22 settembre torna il tradizionale appuntamento al Centro Pavesi con il work shop per allenatori. Quest’anno i due relatori d’eccezione saranno Massimo Barbolini e Rado Stoytchev: il tecnico modenese che il prossimo anno andrà negli States per vivere una bellissima esperienza nella neonata Lega professionistica femminile parlerà di “Ricezione e attacco” mentre il tecnico bulgaro della Rana Verona farà una lezione su “La distribuzione del palleggiatore”. Si inizierà alle ore 14.00 e ci sarà come è ormai consuetudine il prezioso contributo delle due selezioni lombarde grazie alle quali la parte pratica completerà quella teorica. Ci vediamo lì, numerosi come sempre.
Buona pallavolo a tutti!